【自転車】のブログ記事

　第一子の自転車の部品調達で久しぶりに自転車屋に行った。ガソリン高が影響しているのだろうか、若いカップルがけっこう来ていた。クロスバイクというのか、細い700Cのスリックタイヤを履いたMTBとロードの中間のような自転車が売れ筋のようだ。実は我々も26*1.25のスリックタイヤを購入しに行ったのだった。あれほど盛り上がっていたダウンヒルやフリーライドはあまり見かけなかったな。ダウンヒル用の26*3.0タイヤが安売りされていたのが寂しかった。

　初めてMTBに乗ったのは約20年前。あの頃は26*1.95とか26*2.1なんてタイヤだったような。乗って「タイヤが太くて重い」とは感じたが、それよりも太いタイヤの格好良さや安心感の方が上回っていた。1.25のスリックタイヤを初めて見たときは非常に心細く見え、自分であれに乗るなんてイメージはとても湧かなかったものだが、月日が経ったり、周りにそういうのが増えてくると見慣れるのだろうか。

　MTBで山を走りたいという気持ちもあまり湧いてこなくなり、自分用もスリックタイヤがいいなと思い始めている。26で1.25だとちょっと外径が小さく感じるから700Cがいいのかもしれないな。でも実際に買うときには「やっぱりオフロードに行くときのことも考えて」などと迷いながら1.5あたりのオールラウンドタイヤを探してしまうのかもしれない。

　ひょんな事から自転車がまた一台増えた。しばらく放置されていた自転車なので軽く整備しておこうと思い空気を入れていたら入れすぎてバーストさせてしまった。すぐに近所の自転車屋（安売りと掘り出し物で有名。一応全国区）に行きチューブを買おうとしたが・・・ない。18*1.5という普通は使われないサイズだが、BD-1など有名なフォールディングバイクで使われているサイズなのでチューブの在庫はあってもいいはずだ。その店でもチューブ・タイヤは在庫が無かったが、完成車でそのサイズを使っている自転車の在庫はいくつかあったようだし、交換・グレードアップ用のホイールは在庫があった。「頼んでおきます」と言われたので一週間待つかと思いそのまま店を出た。これが先週のことだった。

　今日行ってみると相変わらず在庫無し。「あー、まだ入ってないですねえ・・・ごめんなさい」とのことで、たぶん発注を忘れていたのだろう。今回のこの件ではここの店に頼るのは断念。BD-1用のグッズが置いてありそうな自転車屋のリストを頭の中で作成してみるが、どうしても往復20km以上の移動距離になってしまう。ガソリン高の今日、用事一件だけでは20km移動する気になれないのである。ちょうど昨日からららぽーと横浜に自転車屋が出来ているという話しだし、東急ハンズもあるからひょっとしたら在庫あるかな・・・と思いつつ、とりあえず近所の大型自転車店に行ってみる。気が付けば電車で1駅分の範囲内に大型自転車店が3、4軒ある。2軒目で在庫を見つけ、予備分も含めて2本購入。ガソリン消費が最低限で済んだのが嬉しい。

　以前は「自転車屋対ホームセンター」という感じだったが、最近はホームセンターはやや弱くなって大型自転車店の勢力が強くなっているようだ。大型スーパーマーケットの1Fに自転車屋が入っているなんてパターンも多くなった。かと思うと家の近所のスーパーマーケット（コンビニがやや大きくなったような店舗）でも自転車を扱い出した。「自転車は家から2km以内の移動用」と考え、買うのもその範囲内でと思っている人が多いのかもしれないな。

　1000円引き券に釣られて「でっかいカモ目カモ科の水鳥」寿司に行った。昼の1時ちょっと前、込んでいるかなと思ったらそうでもなく、待たずに席に着くことができた。値引券を配ってもこんな感じだとは意外だった。他の100円均一の店に比べたら断然美味しく感じるのだが・・・でも巻物の切り方はちょっと笑えるぐらいに凄まじかったな。

　店を出るときに猛烈なタバコ臭に見舞われた。そういえばこの店舗は喫煙所を通って店に出入りする作りになっている。横とか近くとかで「匂いがこっちに流れてくる」なんてやさしいものではなく、喫煙所そのものを通らないと店に出入り出来ない強烈な作りなのだ。客が入らない原因の一つはこれじゃないかな。

　休日の過ごし方がだんだん煮詰まってきていたので、少し流れを変えてみるかとクルマを洗ってみた。外は適当にササッと流したが、室内は気合いを入れてやってみた。終わってから買い物。女房のTポイントカードを作りに古本屋に行ったり、ポイントセールに釣られて店に行ったりとポイント漬けの生活。

　合間には第三子の自転車練習。今日から16インチで練習。最初は強く嫌がっていたが、ドラゴンボールのカードゲームをダシにしたらあっさり乗った。

　ミゼット2に自転車を載せて近所の原っぱへ。

　載るかな、とハラハラドキドキしたがなんとかなった。荷物を載せるときのワクワク感・・・何ヶ月ぶりだろうか。我が家にはこのワクワク感が必要だ。

　ここは第一子・第二子が初めて補助なし自転車に乗れるようになった原っぱだ。第三子は近所の公園でこの半年ほど練習を積み、調子が良ければ数秒間漕げるぐらいになった。今日が“原っぱデビュー”だ。同じ公園ばかりだと飽きちゃうからね。

　補助付きの自転車を買ってもらったばかりの子も来ていて、みな和気あいあいと遊んでいる。第三子も原っぱのうねりに負けずに走っている。

　まだ脚の力がそれほど強くないので、ころがり抵抗が大きい原っぱは嫌がるかと思っていたが、楽しそうに漕いでいる。転んでも痛くなくて安心感があるのだろうし、また広くて気持ちがいいせいかもしれない。なんとか小学校入学前に補助輪が取れた・・・こいつは自転車やバイクは無理かなあと思ったことも何度もあったが、あきらめなくて良かった。当たり前のように乗れる子にはまったく想像がつかない世界だろうが・・・世の中にはいろんな子がいるから、きっと参考になることもあるだろう。同じ悩みを持つ方、あきらめずに親子で楽しんでください。

今年の3月まで・・・第一子のおさがりの16インチ（補助輪付き）があったが、ほとんど乗らず
4月・・・古道具屋で14インチ自転車を購入、しばらくは補助輪付きで漕ぐことを覚える
5月・・・ペダルとクランクを取り去り、足ケリ専用にして気長に練習
8月頃・・・ペダルとクランクを再び装着。補助なしで漕ぐ練習を開始
10月・・・だんだん乗れるようになってきた
11月・・・一応「乗れるようになった」といっていいレベルに
今日・・・原っぱデビュー

ガレージ左キック

　ミニカー工作を再開。工房を設置してだいぶ経つが、まだ完成車がロールアウトしていない。これはいかんな。

　午後は第三子の自転車練習。公園近くの道路を20秒位漕ぎ続けることに成功。また、下り坂を漕がずに下りるのもだんだん出来るようになってきた。一応「乗れるようになった」宣言を出してもいいレベルだな。下り坂は最初嫌がっていたが「これができないとバイク乗れない」と言ったらいきなりやりだした。我が子ながら凄いな。

　練習開始から半年かかったが、なんとか乗れるようになった（もちろん半年の間ずっと練習していたわけではなく、間が2、3週間空いたことも何度かあったが・・・）。非常にのんびりペースに見えるけど実はワシよりも早く乗れている。上の二人同様、コイツとも自転車やバイクで遊べそうで楽しみだ。

　夜はまたもつ鍋。今日はしょうゆ味にしてみる。ニンニクとニラをどっさり入れてやる気マンマン。明日に備えてミンティアも買っておいた。ちゃんぽん玉が入手できないので今回は焼きそば玉を投入。ラーメンの玉よりクセがなくて鍋に合うようだ。

　早起きしてベンちゃんの荷物をほぼ全部下ろし、レッカーで持っていってもらう。別に売った訳じゃないけど寂しい気分になりますな。でも空いた駐車場にバイクとか自転車をゆったりと置いたら、これはこれでいいかなともふと思った。でもクルマ旅行に行けないのはまったくもってつまらん。バイクも自転車も乗せられないしな。

　昼は第三子の自転車練習。ようやく近所の公園を端から端まで移動できるようになった。今日からは16インチでも練習を開始。いったん乗れるようになってしまえば、車輪は大きい方が乗りやすいはずだ。一時は自転車は無理かななどと考えたこともあったが・・・親が先にあきらめてはいけませんな。

　夕方に大型電器店で買い物。FAXのインクが無くなったので補充用のインクを買いに行った。前回交換してから1枚か2枚出力しただけ。クリーニングが必要なのは分かるが・・・燃費悪すぎ。頭に来たのでサードパーティーの交換用インクにしたが、それでも2600円位する。なんとかならんもんか・・・

　夕食は生活クラブの豚骨ラーメン。高菜と紅生姜も生活クラブのもので、とても美味しい。有名豚骨ラーメン店だと辛子高菜が置いてあることが多いけど、普通の高菜の方が美味しく感じるな。でも店から見ると、激辛の方が沢山食べられないからいいのかもな。

　今回は久しぶりに自分ちのMTBをリフレッシュだ。5年ほど前に買った Specialized の MTB （Hardrock というかなり安めのもの）を第一子向けにアジャストする。このMTBは我が家にMTBブームが訪れたときにカーサン用プラスアルファとして買ったものだった。ワシも2度ほど通勤（往復80km弱）に使用したことがある。

　第一子が無事成長し、24インチスペシャルのDeuceが窮屈になってきていた。当初 Deuce を組んだときは、将来大きくなったら26インチのディスクブレーキ付きホイールを装着し、やがてはもう少し大きなフレームに移行・・・などと考えていたが、中学校高学年ともなるとダートで遊ぶ時間もなく、たまにフリーになった日には友達と遠くにサイクリングに行くのが楽しみなようだ。試しに一度ヤレた Hardrock に最低限のメンテナンスをして行かせてみたら自分のマシンよりもだいぶ楽だったらしい（Deuce は下り重視で作ったからあたりまえか・・・）。なので、本人たちの希望を聞きつつ調整し、 Hardrock をリフレッシュして第一子用にし、Deuce を第二子用にすることにした。

　リフレッシュといっても今回交換したのはタイヤ・チューブとステムぐらいだ。タイヤは以前つけていたものがヒビだらけになり危険そうだったので交換した。近所の安売り系MTBショップで相談したところ、通常のリムに太さ1.25のタイヤは問題なく装着できるとのことで、安売りコーナーの中から26*1.25のブロックタイヤを2本と、同サイズのチューブを3本買った。チューブが1本多いのは予備用である。サイクリングの時も携行させれば安心だしな。

　細身のタイヤに付け替えた（ちなみに今までは26*1.95のブロックパターンだった）ため、車高が下がって不安感が減り、また走るのも曲がるのも軽快になった。タイヤ交換後、ブレーキの様子を見ていたらどうも動きの悪いところが一箇所あり、何度か分解したり注油しているうちにようやく正しく動くようになった。その後もう一度試乗してみると、別の乗り物かと思うぐらいに楽になった。ブレーキの動きが悪くて、わずかに引きずっていたようだ。

　ステムはたまたま家にあったものを装着。寸法的には5mm程度しかかわらず大した効果はないが、今までもいかにも純正安物という雰囲気からいきなり黒くてカッコイイ感じになった。ハンドル周りが格好良く決まっているとグッとやる気になる。走っていても常時目に付くところだしな。

　あとはグリップの交換と、サビたボルトを数本交換したり磨いたり。自分でやれば1.5時間程度の作業だったろうが、今回はワシはやり方を教えるのみで、実作業は第一子にやらせたので3時間近くかかった。今回はここまで。あとはブレーキケーブルとシフトケーブルを交換すればシャキっとした感じになるだろう。

　Deuce と Hardrock とどっちがいい? と聞くと、Deuce も捨てがたいが今は Hardrock の方がいいとのこと。主な理由としてはコギが軽いのと、ボトルホルダーとスタンドがあって便利だからだそうだ。まあ普通そうなんだが・・・子供用のスポーツ自転車に情熱を少しだけ注いできた者としては、複雑な心境である。

　数日前にメールで相談を受けてから、ネットで10～14歳辺り用の自転車を改めて調べたのだが、ろくな自転車がない。ミヤタとかブリヂストンのサイトを見ても、幼児用の自転車や大人用のスポーツバイクは作っているが、10～14歳が乗る自転車ってないぞ。ホームセンターや安売り店で数千円～１万円台で売っている自転車の存在意義は認めるが、そればかりになってしまっては良くないだろう。売れなくて困っているといえばオートバイ業界もそうだけど、それでも子供用に50cc、70cc、90ccなどのモトクロッサーを作って売っている。ミヤタとかブリヂストンのお偉いさんたちは、自分の子供や孫たちにどんな自転車を与えているのだろう。

　GIANTやルイガノは安くてしっかりした自転車を供給しつづけていて、近所の子供たちでも乗っているのを見かけることが多くなってきた。売れないものは作らないっていうのはよく分かる。でも、子供を育てるのは大人の大事な仕事ではないだろうか。自転車メーカーが自転車を通して子供を育てるという気持ちはないのだろうか。「ホームセンターで買った自転車はすぐ壊れる」ことと、「ブリヂストンやミヤタよりも友だちが乗っているGIANTやルイガノの方がカッコイイ」ことを身体で経験しながら大きくなっていく子供たちが将来大人になって主力の購入層になったとき、さてどんな自転車に乗るだろうか。

　ホームセンターと言えば、先日修理用のブレーキレバーを買うときに「ATB用ブレーキレバー」とだけ表示があったので、自転車コーナーのメカニック店員に「Vブレーキ用ですか、それとも一般用ですか」と聞いたところ、一人目の店員は質問を理解できず、二人目の店員は「油圧ディスクブレーキ以外だったら使える」と答えた。「Vブレーキとカンティはレバー比が違うはずだけど、これはどっち用ですか」と再度聞いたが「遊びを調整すればどっちでも大丈夫」との答えで、だんだん険悪な雰囲気になってきたので質問をやめ、展示車のブレーキレバーと比べながら一般用であることを確認して購入したのだった。

　間違えてVブレーキにこのレバーを取り付けられたら制動力不足になる。止まりたいときに止まれないと事故につながる。やはりホームセンターや安売り店で自転車を買うのは危険だ。ある程度は自分で直せる人か、または壊れたら使い捨てのつもりで買わないといけない。ちゃんとした自転車屋で1ランク上のものを買った方が結局安上がりだと思うのだが・・・ここで残念ながら国産を勧められないのが辛いところだ。