【自転車】のブログ記事

　数日前にメールで相談を受けてから、ネットで10～14歳辺り用の自転車を改めて調べたのだが、ろくな自転車がない。ミヤタとかブリヂストンのサイトを見ても、幼児用の自転車や大人用のスポーツバイクは作っているが、10～14歳が乗る自転車ってないぞ。ホームセンターや安売り店で数千円～１万円台で売っている自転車の存在意義は認めるが、そればかりになってしまっては良くないだろう。売れなくて困っているといえばオートバイ業界もそうだけど、それでも子供用に50cc、70cc、90ccなどのモトクロッサーを作って売っている。ミヤタとかブリヂストンのお偉いさんたちは、自分の子供や孫たちにどんな自転車を与えているのだろう。

　GIANTやルイガノは安くてしっかりした自転車を供給しつづけていて、近所の子供たちでも乗っているのを見かけることが多くなってきた。売れないものは作らないっていうのはよく分かる。でも、子供を育てるのは大人の大事な仕事ではないだろうか。自転車メーカーが自転車を通して子供を育てるという気持ちはないのだろうか。「ホームセンターで買った自転車はすぐ壊れる」ことと、「ブリヂストンやミヤタよりも友だちが乗っているGIANTやルイガノの方がカッコイイ」ことを身体で経験しながら大きくなっていく子供たちが将来大人になって主力の購入層になったとき、さてどんな自転車に乗るだろうか。

　ホームセンターと言えば、先日修理用のブレーキレバーを買うときに「ATB用ブレーキレバー」とだけ表示があったので、自転車コーナーのメカニック店員に「Vブレーキ用ですか、それとも一般用ですか」と聞いたところ、一人目の店員は質問を理解できず、二人目の店員は「油圧ディスクブレーキ以外だったら使える」と答えた。「Vブレーキとカンティはレバー比が違うはずだけど、これはどっち用ですか」と再度聞いたが「遊びを調整すればどっちでも大丈夫」との答えで、だんだん険悪な雰囲気になってきたので質問をやめ、展示車のブレーキレバーと比べながら一般用であることを確認して購入したのだった。

　間違えてVブレーキにこのレバーを取り付けられたら制動力不足になる。止まりたいときに止まれないと事故につながる。やはりホームセンターや安売り店で自転車を買うのは危険だ。ある程度は自分で直せる人か、または壊れたら使い捨てのつもりで買わないといけない。ちゃんとした自転車屋で1ランク上のものを買った方が結局安上がりだと思うのだが・・・ここで残念ながら国産を勧められないのが辛いところだ。

　午前中は友人の子供用自転車のブレーキレバー交換。ブレーキワイヤーもだいぶ痛んでいたのでついでに交換。テレビを見ていた第三子が「地震情報だー」と叫ぶので見てみると新潟でまた大地震が・・・リモートでサーバーの様子を見てみると動いているようで、とりあえず建物は大丈夫そうで電気も止まっていないようであることを推測する。新潟の工場長に電話するが話し中。メールを送ったらすぐに返事が来て一安心。こういうときはいろいろと大変だと思うので、自分からは仕事上確認が必要なことと、あとは最低限の内容だけ聞くことにしている。

　昼からは部活の大会に出場している第一子を迎えに、会場の近くのホームセンターに行って待機。この大会で負けたら引退だそうで、まあ予想通り1回戦で敗退したとのこと。いろいろあったが2年半よく頑張った。

　第一子を家まで送り届けた後は、第二子の友だちに修理したMTBルック車を納品し、ついでにその子の次期自転車の物色をしに近所の自転車屋さん巡り。最初は「ロードレーサーが欲しい」とのことで安売り系マニアショップのロードレーサーコーナーに行ってみた。入り口に並んでいる10万円台の自転車を見て友だちのお母さんは驚愕していたが、「入り口に置いてあるのは安いやつですよ」というと絶句していた。

　ざっと店内を見回り、ロードレーサーのタイヤの細さや普段乗りには適さないことなどをやんわりと説明し、やや離れたところにあるMTBコーナーへと向かう。ここには3万円台からいろいろ置いてあり、ロードコーナーと比べてホッとできる。お友だち君はどうやらロードレーサーよりもMTBが気になりだしたようだ。店を回る順番がこれで正解だったようでホッとする。

　夕方に第二子が無事帰ってきた。キャンプ地も揺れたようだが、「揺れた?」「うん、6だった」でおしまい。

　お友達のMTB修理完了。5年ほど前からたまに見させてもらっている。以前は回転部分を中心にガタをとったりグリスアップをしたりした。今回は特にこれを直してという部分はなく（強いて言えばブレーキの鳴きをなんとかしたい、程度）、レストアというよりはリフレッシュという感じの作業になった。

　まずはキャリア（荷台）まわりや、ドリンクホルダー部などのさびたボルトをステンレスキャップボルトに交換。

　キャリア上部のネジがボロボロにさびていたので、同じ形状のSUSネジを買ってきて交換。1本はネジ頭が朽ちてしまっていて、外すのに難儀した。このキャリアに子ども乗せて買い物にガンガン走り回っていたそうである。アメリカ人のMTBみたいで格好いいので、このキャリアは絶対に外せない。

　ブレーキレバーはわりとしっかりしている感じだったので、サビサビだったボルト類だけを交換。ステンレスキャップボルトはメカメカしい雰囲気になるので昔から大好きだ。ハンドルバーはできれば交換したいなと思っていたのでこのときは手をつけず。

　ブレーキのボルトや袋ナットもステンレスに交換。ブレーキシューは調整で鳴きを止めることは出来たが、その後シマノ製のカンティブレーキシューがママチャリ用よりも安く売っているのを発見して交換。

　ハンドルバーとステムは雰囲気を残したいので変更しないということになり、磨くことに。すると地肌が出てきてしまったので思い切って外して塗装。キャンプ用のカセットガスストーブで焼付もしてみた。少しは強度も出るだろう。

　ステムのボルトもサビサビだったのでステンレスキャップボルトに交換。このサイズのボルトを探してホームセンターを3軒回った。

　サドルに大穴が開いていたのでバスコークで修理。KTM250EGSに乗っていた頃、シートはアメリカEDチャンピオンのケビンハインズ選手が日本に持ち込んだシートが縁あってワシのマシンに装着されていた。破れても張替えしたくなくて、思い切ってバスコークで修理したところ調子が良かった。その後仲間内でもみなこの方法で直していた。

　今回は安く抑えるために手持ちの透明タイプでやったが、黒いものもあるようなのでそっちでやるともっと見栄え良く出来たかもしれない。でも1500円も出せば安売りの新品が買えてしまうから、どこまでやるかが難しいのだ。

　その他チェーンを交換し、今回の作業は実費で約4000円になった。フレームはまだまだしっかりしているので、今後も手をかけていけばまだまだ乗れるだろう。いい味が出ている。このままずっと動き続けて欲しい。

　4月15日に購入した14インチ自転車、買ったときはごく普通に

幼児用自転車だったが、今は

こんな感じになっている。外した部品をしまおうとしてカゴに入れて持ったらけっこう重くてびっくりした。サイズが小さいからたいした重さじゃないだろうと思っていたんだけど、そんなことはなくてズシッと重かった。

　これでブラブラ歩いているうちに、そのうち補助輪なしに乗れるようになるだろう・・・と期待している。

　疲れてフラフラなんだがいろいろと動かなくてはならない。大型ショッピングセンターで買い物をし、帰りに古道具屋さんに寄ったらちょうど良さそうな14インチの子ども用自転車があったので購入。頭の中で思い描いていたサイズ・デザイン・値段どほぼ同じだった。これも巡り合わせだろう。

　子供用自転車は今まで16インチからと思ってきたが、最近は16インチよりも前に14がいいかなと思い始めている。14→16→20→24→26と乗り換えるのがいいだろうな。しばらくは補助輪つけたまま遊ばせて、やがて頃合いを見計らってBBまわりを全部取ってしまおうと思っている。ペダルを外すという方法はよくテレビでも紹介されているが、クランクやクランク軸に足をぶつけると痛そうなので、あと15分手間をかけてBBまわりをすっきりさせてしまおうという作戦である。思った通りに行くといいけどな。

Garage 左キック

　友だちのお子さんの自転車整備。昨日ブレーキ調整とポジション調整、それに増し締めをやって納品したら空気が抜けていたとのことで今日は再修理。走りやすくなるようにと空気をパンパンに入れたら、パンクしかかっていたところにとどめを刺してしまったようだ。チューブ交換と鉄片除去を行い、ついでに前輪ハブがガタガタだったのでグリスアップをした。ベアリングの質が悪いのか、何個かが砕けてしまっていて中には細かい破片がびっしり詰まっていた。手持ちのベアリングではサイズが合わず、やむを得ず清掃とグリスアップのみとした。まあ今までよりは良く走るでしょう。

　一部の高級自転車にはシールドベアリングが使われていてメンテナンスフリーになっているが、雨ざらしになったり長年酷使されるママチャリや子供用自転車にこそそういうベアリングが必要ではないか。老人や子どもは脚力が弱いんだから、少しでも回転はスムーズな方がいい。「売れる・売れない」で言えば「売れない」製品になってしまうのだろうけど、そういう良い製品が欲しい人はまだまだいるはずだ。8万円じゃ困るけど、ホームセンターの9千円ママチャリよりも2万円アップ程度ならそっちを選ぶ人はいると思う。

　選挙に行ってみたが都知事選ほどの盛り上がりはなく、あっさりと終了。出来れば都知事選の方に投票したかったと思ってしまった。選挙の通知がハガキではなく封書で来るようになり、バーコード処理になったようだ。ろくな本人確認もしないで投票できてしまうが、危険はないのだろうか。郵便局で書留郵便を受け取るときはもっと厳しいのに。年賀状が何通も未配になる事件は毎年起きているが、似たようなことが起きて悪用されたら大変だな。

　未来の選挙は自宅からインターネットで出来るようになるのだろうか。当然そういう方向を目指すことになるのだろうが、そこまでやらなくてもいいのではないかという気もする。とりあえず「コンビニ投票」が出来たら便利そうだな。防犯カメラにも映るから不正もしづらくなるだろうし。「税金は郵便局や銀行で納めるのが当たり前」の時代にはコンビニで税金を納めることができるようになるなんて想像していなかったが、今では当たり前だ。実現は（技術的には）そんなに難しいことではないような気がするが、どうだろう。コンビニ側も人の出入りが増えて大喜びだろうから安く契約できるんじゃないかな。既存の投票所を減らしたり規模を縮小させることが出来ればコストダウンにもなりそうだ。

　夕方は江ノ島・鎌倉方面に出かけて恒例のハワイアンキルトのイベント見学。ファーストキッチンのポテトがけっこう美味しくて、後でもう一回買い足した。海での楽しみが一つ増えた。

　土日にまとまった時間を取る事が難しくなってきているので、2,3時間程度で軽く楽しめる趣味にシフトしているところだ。本当はオフロードバイクに乗ってあちこち走りたい。旅もしたい。でもワシがしたいそういうことは2時間ちょっとでは無理だからな。今ワシに出来ることは、再び時間が取れるようになったときにすぐにまた乗れるよう準備しておくぐらいだろう。

　2時間程度で遊べるっていう見方で考えると、ハーレーに乗ってコーヒー飲みに行くなんてのがとても楽しそうで素敵に思える。今までオフロードが好きか嫌いかとか走破性だとか走り応えといった観点ばかり考えてきたけど、育児や家族生活の隙間でちょっとだけ自分の時間を楽しむにはオフロードはちょっと負担が大きすぎる。自転車でもダウンヒルが下火になり、MTBも下火になり、ロードが多くなってきているのはこういう理由もあるんじゃないかな。2時間ではスポーツを楽しむどころか、フィールドにたどり着くことすら無理そうだしな。